El fortalecimiento de la seguridad del agua y alimentaria requiere un uso más eficiente de este recurso, una distribución más justa y un cambio hacia enfoques circulares y regenerativos, dijo hoy el Sr. QU Dongyu, Director General de la FAO, en una sesión de alto nivel del Diálogo de Roma sobre el agua de 2026, que se celebró en el marco del Foro Mundial de la Alimentación (FMA).
Los recientes episodios de El Niño han puesto de relieve la urgencia de actuar, señaló el Sr. QU, al demostrar la rapidez con la que los cambios en las precipitaciones pueden provocar sequías e inundaciones y causar la pérdida de vidas humanas, ganado y cultivos. Estos episodios extremos ejercen una presión cada vez mayor sobre los escasos recursos hídricos e intensifican la competencia por el agua entre la agricultura, las comunidades, la industria y los ecosistemas.
“La seguridad del abastecimiento de agua es seguridad alimentaria. El agua es alimento. El agua es vida. No podemos lograr una sin la otra. Y no podemos garantizar la seguridad hídrica sin cambiar la forma en que la agricultura utiliza y gestiona el agua”, afirmó el Director General.
Promover el enfoque de las “cuatro erres”
El Director General instó a ampliar la aplicación del enfoque de las “cuatro erres” (reducir, reutilizar, reciclar y reponer). Este enfoque puede ayudar a los países a producir más y mejor con menos agua y, al mismo tiempo, reducir los efectos de la agricultura en los recursos hídricos.
El Sr. QU señaló cuatro prioridades interrelacionadas: mejorar la eficiencia en el uso del agua mediante la innovación, datos fiables y una contabilidad del agua transparente; garantizar un acceso justo y fiable, en particular para los pequeños productores, las mujeres, los Pueblos Indígenas y las comunidades vulnerables; reforzar la preparación ante sequías e inundaciones mediante la alerta temprana y la gestión proactiva de riesgos y proteger los bosques, los ríos, los lagos, los suelos y los ecosistemas que regulan los ciclos hídricos y sustentan la producción agrícola.
“Estos cuatro objetivos deben impulsarse conjuntamente”, afirmó el Director General. “La eficiencia sin inclusión agrava la desigualdad. Y la resiliencia no puede perdurar sin ecosistemas saludables ni medios de vida viables”.
A través de su Marco conceptual para la ordenación integrada de los recursos de tierras y aguas, la FAO apoya a sus Miembros en la mejora de la productividad del agua y el fortalecimiento de la resiliencia de los sistemas agroalimentarios.
La tenencia del agua, eje central de una gobernanza eficaz
En el Diálogo también se debatió sobre cómo se fijan los precios del agua y cómo se asigna este recurso. Una fijación adecuada de los precios y el uso de incentivos, respaldados por políticas públicas sólidas, pueden fomentar la eficiencia y, al mismo tiempo, salvaguardar las necesidades básicas y proteger a las comunidades vulnerables.
“El agua tiene un valor cultural, social, económico y ambiental. Una gobernanza responsable debe reconocer estos cuatro aspectos”, afirmó el Director General.
El Diálogo mundial sobre la tenencia del agua, puesto en marcha por la FAO en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua de 2022, se basa en evaluaciones impulsadas por los países y amplias consultas a las partes interesadas para elaborar orientaciones mundiales fundadas en las realidades locales.
La FAO seguirá prestando apoyo a los países mediante evaluaciones de la tenencia del agua, la contabilidad del agua y los planes nacionales sobre el agua, al tiempo que reforzará las asociaciones entre gobiernos, agricultores, investigadores, la sociedad civil, las instituciones financieras y el sector privado.
Entre las demás autoridades participantes en la sesión de alto nivel cabe citar las siguientes: el Rey Letsie III de Lesotho; el Sr. LI Junhua, Secretario General Adjunto de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas; la Sra. Yasmine Fouad, Secretaria Ejecutiva de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación; la Sra. Retno L. P. Marsudi, Enviada Especial del Secretario General de las Naciones Unidas para el Agua; el Sr. Qurbon Hakimzoda, Ministro de Agricultura de Tayikistán; el Sr. Ibrahim Yumakli, Ministro de Agricultura y Silvicultura de Türkiye; el Sr. Arsen Zhakanbayev, Viceministro de Recursos Hídricos y Riego de Kazajstán; el Sr. Moustapha Zakia, Viceministro de Agricultura de la República Árabe Siria; el Sr. Abdulaziz bin Malik Al Malik, Viceministro de Investigación e Innovación del Reino de la Arabia Saudita (en línea); el Sr. Chayan Muangsong, Secretario General de la Oficina de Recursos Hídricos Nacionales de Tailandia; el Sr. Salaheddine Dahbi, Director General de Agua del Ministerio de Equipamiento y Agua de Marruecos; la Sra. Xinyang Chi, Subdirectora General del Centro de Intercambio y Cooperación Económica y Técnica Internacional del Ministerio de Recursos Hídricos de China; el Sr. Winfried Wicklein, Director General del Banco Asiático de Desarrollo y representantes gubernamentales de Alemania y Sri Lanka.
Nuevo servicio para orientar inversiones en riego más inteligentes
La FAO también puso en marcha un servicio digital para ayudar a los países a determinar dónde es viable el riego, dónde se necesita más y dónde es probable que genere beneficios sostenibles.
La Iniciativa de determinación del potencial y las necesidades de riego proporciona un marco de apoyo a la toma de decisiones que integra datos sobre los sistemas de riego existentes, la idoneidad desde el punto de vista biofísico, las necesidades de desarrollo sostenible y los beneficios previstos. Este recurso permite evaluar, comparar y priorizar las zonas agrícolas.
Al sustituir las evaluaciones fragmentadas por una planificación estructurada y basada en hechos comprobados, la Iniciativa puede ayudar a los países a armonizar los sistemas de riego con las prioridades nacionales, reforzar la coordinación entre las instituciones del agua y la agricultura y reducir los riesgos financieros y ambientales.
(foto: ©FAO/Giulio Napolitano)
